2015年3月31日星期二

消费税之后呢?

星洲日报2015.03.31

消费税之后呢?
方诺

消费税(GST)当真来了,从此将成为我们生活中的一部份。

民众抢着在消费税实施前夕购物囤货,好省下一点钱。但那充其量不过是自我安慰的一种方式。任你如何囤货,也不过节省几十令吉,或整百大元,扣除了劳师动众的人挤人、车塞车之后,实际上得益甚微,不太划算。

而这就是人性,我们总是机关算尽,不吃眼前亏(要避开6%的消费税啊),而忘了从更长远的角度看问题。有一项网上民意调查,询及“GST即将开跑,身为百姓的你做了甚么准备?”,最多人投票的选项竟是“囤货,囤货再囤货”。事实上,人民更需要做的是掌握消费税详情与重新规划开销,可这两个选项却少人问津。

我们既然避不了消费税,就该了解它、接受它,并以最佳的方式来响应。

消费税获全球168个国家青睐,自有其合理与优越之处。目前我国的税基过于狭窄,落实消费税能扩大税基,使税收更稳定;同时这也算是公平的税制,因为消费越多,缴税越多。即便是我国反对党也没有反对消费税,他们只是反对落实消费税的时机而已。

就长期而言,消费税对国家的发展是有利的,然而,消费税实施初期,必然会带来痛苦,物价预料将往上爬,通膨亦会加剧,在这种情况下,所谓的“精明消费”不能只是一个口号,而是必须付诸于行动。民众需加强理财观念,更有效地管理口袋的钞票。

而政府更是任重道远,一方面须监督商家,防止他们胡乱抬高物价牟利,同时也应该有计划地积极推动经济发展,把蛋糕做大,增加人民的收入,以对抗消费税带来的负面冲击。

更重要的是,政府须继续推动税务改革,迈向更公正的税制。

税务改革不该止步于消费税,接下来该考虑针对富有阶级的资本利得税。民联在2015年替代预算案中已提出这项建议。与许多资本主义国家一样,我国的贫富悬殊日益严重,而资本利得税能从富人口袋中掏出更多钱,收窄贫富鸿沟,同时,政府亦可利用征得的税款来造福人民,增进低收入阶级的福祉,走向更公正的社会。

诚如富兰克林所言“这个世界上只有死亡和缴税是确定无疑的”,活在现代社会,我们明白缴税是免不了的,但我们有权力呼唤并期待更公正更有效的税制。



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