2015年3月31日星期二

自我适应,迎接消费税

星洲日报2015.03.31

自我适应,迎接消费税
林瑞源

我们终于来到了国家税制改革的关键时刻,政府把在4月1日实施的消费税(GST)视为增加税收、减少赤字的“法宝”,若失败将冲击国家经济。

无可否认,GST是透明、公平、完善的税制,特别是现在原油价格暴跌,政府需要新税务来填补空虚的国库。

目前的税制是不健康的,仅靠120万名纳税人来满足2千800万人的需求、“供养”142万名公务员,享用国家基本设施及福利的人士也必须缴税,包括外劳。

但是,好政策要有好的执行力才能发挥最好的效果,而执行力正好是政府行政中最弱的一环。

在GST落实初期难免会有混乱,各界能够更快的适应,将可以让GST更快的软着陆。

目前最大的混乱是人们并不清楚到底哪些商品是豁免GST或零税率,政府不断增加和调整这类名单,让商家和消费者都混淆了;为了节省,民众拚命购买,也可能囤错了货。

此外,如果政府部门退税机制的效率不高,无法做到在线申请可在14天内取得退税,书面表格28天,将会让商家面对资金周转的问题。

民众的承担能力也是决定GST成败的因素,如果6%的GST直接反映在物价上,人们将无法承受。很多人每月的收入仅仅是够用,今年非执行人员平均调薪也只是5.78%,若GST带来高通膨,将使市道更为冷清,达不到政府希望人民多消费、多征税的目标。

日本在去年4月把消费税率由5%调涨到8%后,经济就衰退,因此安倍展延原本在今年10月将消费税率调涨到10%的计划。

大马2012年人均收入(GNI)为9千800美元,高达60%的人收入是在3千令吉以下,因此相信我们需要更长的时间来适应GST。

GST能否成为一剂灵丹,也胥视政府是否会善用从GST取得的税款,以及能否改变理财的态度。

纳吉在去年提呈2015年财政预算案时披露,实施GST过后,政府新增的税收只有6亿9千万令吉。但是,财政部在3月23日就向下议院申请追加22亿令吉的额外开销,6.9亿还不够塞牙缝。

若把增加的6.9亿当作69亿或690亿来用,赤字只会上升,比如政府首席秘书阿里韩沙已答应公共及民事职工总会的要求,在7月探讨公务员的薪金和福利。

政府在今年1月调整预算案,削减55亿令吉的行政开销,但政府花钱的方式还是不变,比方说,政府购买的ACJ320型号专机,被指比市价贵了1亿900万令吉。

大马与F1管理公司续约3年至2018年,也有争议之处。政府从来没有公布举办F1大赛车的赞助费,相信费用不低,因为韩国站办了4年就亏损了1.85亿美元,去年已经停办。F1能够带来庞大经济效应的说法也是夸大,大马站的入场人数前年是12万人,去年减至9万人,今年更低,只有8万人。

其实,政府应未雨绸缪,以应对紧急情况,包括避免一马公司债务拖累国家信用评级。
虽然政府声称我们可成为高收入国,但是没落的景象却已在生活中显现,譬如水供设施落后,以致经常制水;缺乏维修和管理费,导致道路破烂、街道肮脏。

天底下从来没有能够治百病的灵药,GST也不是,要根治“财政病”,政府还需努力。



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